Der LCI (Low Carbon Index) ist eine Methode, die entwickelt wird, um mit geringem Aufwand ganze Nachbarschaften in Bezug auf ihre Energieeffizienz und - in einem späteren Schritt - auch in Bezug auf ihren CO₂-Ausstoß zu bewerten. Diese Methode wird zunächst für Quartiere in chinesischen Megacities ermittelt, soll aber langfristig international angepasst werden.

Dafür wurden in den drei Themenbereichen Städtebau, Mobilität und Gebäude verschiedene Kriterien erarbeitet, denen eine Bewertungsskala von -2 bis +2 zu Grunde liegt.

Diese Bewertungsmethode soll auf unterschiedlichste Quartiere angewendet werden, wobei ggf. je nach Gebiet Modifikationen notwendig werden können.

Bei der Anwendung des LCI werden zwei Phasen unterschieden: Die erste Phase kann bereits bei einer relativ groben Planung in einem großen Maßstab ansetzen. Hier werden Strukturen und übergeordnete Aspekte einer Planung betrachtet. Daher wird die Phase 1 vor allem in den frühen Stadien einer Planung Anwendung finden.

Für die zweite Phase muss die zu bewertende Planung bereits stärker detailliert sein. Hier werden insbesondere im Bereich Gebäude Details zur Berechnung des Energiebedarfes benötigt. Diese Phase erhält Anwendung, wenn die Planungen kurz vor einer Realisierung stehen.